Stell dir vor, du unterhältst dich mit einem Freund auf Deutsch. Der Computer "spricht" aber eine ganz andere Sprache. Er versteht nur zwei Zustände: Strom an oder Strom aus.
In der Informatik sagen wir dazu: Wahr oder Falsch, Ein oder Aus. Damit der Computer trotzdem alles Mögliche berechnen kann, hat man sich ein geniales Zahlensystem ausgedacht: das Binärsystem (auch Zweiersystem genannt).
Alle Daten – egal ob ein Text, ein Bild, ein Video oder ein Spiel – werden im Computer in diese winzigen 0en und 1en umgewandelt.
Die kleinste Informationseinheit im Computer ist das Bit. Das Wort "Bit" ist eine Abkürzung für Binary Digit (also binäre Ziffer). Ein Bit kann entweder 0 oder 1 sein – mehr nicht!
Um aber einen ganzen Buchstaben oder eine Zahl darzustellen, reicht ein einzelnes Bit nicht aus. Denn mit einer 0 oder einer 1 kann man nur zwei Dinge beschreiben (z.B. "Ja" oder "Nein").
Damit der Computer mehr als nur zwei Zustände speichern kann, hat man 8 Bits zu einer neuen Einheit zusammengefasst: dem Byte.
Ein Byte ist also eine Gruppe von 8 Nullen und Einsen, z.B.: 01000001.
Mit einem Byte (also 8 Bits) kann man bereits 256 verschiedene Zustände darstellen. Das reicht aus, um alle Groß- und Kleinbuchstaben, alle Zahlen und alle wichtigen Sonderzeichen (wie !, ?, @) abzudecken.
Merke:
Da ein Byte viel zu klein ist, um die Größe von Fotos, Filmen oder ganzen Festplatten zu beschreiben, gibt es größere Einheiten. Wichtig: In der Computerwelt zählt man nicht in 10er-Schritten (wie bei Metern), sondern in 2er-Schritten (weil es ja nur 0 und 1 gibt).
Deshalb ist 1 Kilobyte nicht 1000 Byte, sondern 1024 Byte (das ist 2 hoch 10).
| Einheit | Abkürzung | Größe in Bytes | Beispiel |
|---|---|---|---|
| Byte | B | 1 Byte | Ein Buchstabe: "A" |
| Kilobyte | KB | 1.024 Byte | Ein kurzer E-Mail-Text |
| Megabyte | MB | 1.024 KB (ca. 1 Million Byte) | Ein kleines Foto oder ein 3-Minuten-Song |
| Gigabyte | GB | 1.024 MB (ca. 1 Milliarde Byte) | Ein ganzer Spielfilm oder ein großes Spiel |
| Terabyte | TB | 1.024 GB (ca. 1 Billion Byte) | Eine große Festplatte (1000 Filme) |
Vorsicht: Festplatten-Hersteller rechnen oft in 1000er-Schritten (weil das einfacher ist). Dein Computer zeigt aber die Größe in 1024er-Schritten an. Deshalb hat eine "1 TB"-Festplatte im Betriebssystem oft nur ca. 931 GB.
Du fragst dich sicher, wie aus einem Bild oder einem Text plötzlich Nullen und Einsen werden? Hier ein kleiner Einblick:
Im Grunde wird also alles in Zahlen umgewandelt, und diese Zahlen werden dann als 0 und 1 (also Bits) im Arbeitsspeicher oder auf der Festplatte abgelegt.
Um den Weg der Daten nochmal bildlich darzustellen:
Dein Tastendruck (Eingabe) wird also in Bits umgewandelt, in Bytes zusammengefasst, vom Prozessor verarbeitet und dann wieder in Bits umgewandelt, um dir das Ergebnis auf dem Bildschirm (Ausgabe) anzuzeigen.